澳洲吸收移民的数量越来越少了。从数据上看，2017-18财年，澳洲吸收的移民数量可能比计划少25000人，而原计划应该有19万外籍人士成为新移民。根据报导，上一财年澳洲授予的移民签证数量预计是16.5万，是七年以来的最低水平。
从独立技术工签到雇主担保类签证，似乎所有类型的移民签证都有所收紧。因为去年457签证体系的变化，雇主担保类签证颁发数量在2017-2018的前半年里，从22843降至16047张。独立技术类签证办法数量从24289降至20989。 另外，从2017-2018财年前6个月的数据显示，永居卡的签发数量较同期下降15%，从92477达到78190份。 移民签证发放数量减少并不是因为澳洲不需要移民，而是由于政府对移民的保守态度。实际上，从几年前开始，澳洲政府对移民签证上的态度就开始了微妙的变化。 在John Howard执政时期，澳洲的移民数量开始增加，从每年的7万人增加到每年15万人，大部分增长来自临时技术劳工和海外留学生。也是从1998年开始，移民来源国也开始变化，从以前的英国和南非为主导现在的以中国和印度移民为主。 但之后的几届政府对移民问题的看法就出现变化。澳洲前总理Tony Abbott曾呼吁将移民水平降至Howard之前的水平。在他的任期内，每年移民签证的办法数量不仅没有增长，还有下跌的趋势。 内务部秘书长Mike Pezzullo曾公开表示，早在几年前，政府里的风向就悄悄变了，他们希望控制移民数量。此前，移民部门会针对下一年的移民数量进行预估。这个预估的数字不是一个确定的额度，而仅仅作为参考范围。而现在，他们希望给这个数量加上天花板。
澳洲媒体称，今年澳洲内阁还曾讨论是否要将移民计划的数量减少两万人，但这个提议最终还是被拒绝。各个部长大臣们纷纷在各种场合否认他们曾讨论过这个数字。 另外一个内政部长Peter Dutton认为，减少移民数量被认为是符合国家性利益的事情，因为现在澳洲交通状况越来越差，房屋可负担性也变得恶劣，不过目前来看，他们还是会支持移民的。 他们的确需要移民，每年移民群体为GDP贡献1%的份额，并且他们减缓了澳洲严重的老龄化现象。从2005年开始，澳洲人口增长的大部分都是移民贡献，比例比新生儿还要高，占增幅的60%。有观点称，如果不持续吸引外来移民，到2050年澳洲总人口将停滞在2400万人，这对经济而言是重巨大挑战。
去年澳洲政府废除457签证，一方面称该签证的设计存在明显的漏洞，会出现“自雇自”的情况，而且许多雇主用该项目以低廉的价格雇佣外来劳动力，抢占了本地人的就业市场。但导致失业率升高的根本因素在于经济和产业结构，单方面控制外劳数量，明显有甩锅嫌疑。 这种甩锅行为在另一个数据面前也显得十分尴尬。不久前澳洲统计局(ABS)公布澳洲人口数量变化，在去年最后一季度有近8.5万人口搬离澳洲，比千年同期增加9000人。离开人数增长的原因并不明确，但ABS人口统计的负责人认为，流失人口增加是由于外国学生显著增加造成的。 “过去是净迁入人数增多，但现在的局面却恰好相反。”麦考瑞大学的人口学专家认为。看来，老龄化和失业率增加变成了澳洲政府的两大难题，而他们认为减少移民数量是个解决办法。但事实可能并非如此。
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